Jhon llegó al palacio con la sensación de que pedía un favor menor: permiso para colocar carteles y anunciar la apertura de la academia en la capital. Julius lo recibió en una sala cálida, con cortinas que filtraban la luz y una tetera humeante sobre la mesa. Lo invitó a sentarse y, mientras servían el té, la conversación se deslizó con naturalidad desde lo protocolario hasta lo personal.
Julius escuchó con atención la idea de Sofía: una academia abierta a todos, donde se ense?ara desde agricultura hasta economía y política, y donde la investigación y la tecnología social fueran parte del currículo. Cuando Jhon terminó, Julius dejó la taza en el platillo, sonrió y dijo que la idea le gustaba. No era solo un gesto de cortesía; había en su voz un interés genuino. Le confesó a Jhon que, si la academia abría sus puertas, le gustaría que su hijo menor, Arturo, pudiera asistir.
Jhon, sorprendido, preguntó cuál de sus dos hijos. Julius explicó con calma: Alex, de quince a?os, ya estaba en la academia de magia y mostraba una inclinación natural hacia ese camino; Arturo, de doce, no tenía el mismo talento para lo arcano, pero sí una aptitud para los números y una ambición clara: quería construir un reino donde nadie fuera desplazado, donde los plebeyos tuvieran oportunidades reales. Julius habló de Arturo con la mezcla de orgullo y esperanza de un padre que ve en su hijo un proyecto de futuro. Le pidió a Jhon que aceptara al ni?o en la academia, no como favor, sino como inversión en un ideal que ambos compartían: un reino más justo.
Jhon aceptó sin vacilar. Le pareció coherente con la visión de Sofía y con el propósito de la academia: formar ciudadanos capaces de transformar la realidad. Se despidieron con un apretón de manos y una última taza de té. Al salir del palacio, Jhon decidió pasear por el centro de la capital antes de regresar a la aldea; quería sentir el pulso de la ciudad, ver cómo la gente vivía y cómo recibirían la noticia.
La plaza principal estaba más concurrida de lo habitual. Un estrado había sido montado frente al ayuntamiento y, para su sorpresa, Julius subió al podio. Jhon se quedó entre la multitud, a cierta distancia, cuando el rey tomó la palabra. Anunció la creación de la academia gratuita, enfatizando que estaría abierta a todas las personas sin importar su estrato social. Habló de igualdad de oportunidades, de investigación aplicada a la vida cotidiana y de la necesidad de formar no solo magos, sino administradores, agricultores, economistas y líderes responsables. La gente aplaudió; algunos lloraron; otros intercambiaron miradas incrédulas.
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Entonces vino el segundo anuncio, el que nadie esperaba: Julius declaró que la aldea del conde Jhon dejaría de ser aldea para convertirse en ciudad en crecimiento. Dijo que, gracias a la iniciativa de la academia y a la inversión en infraestructura y tecnología social, ese lugar pasaría a tener un estatus nuevo, casi a la par de la capital. La noticia corrió como pólvora. Murmullos, vítores, y rostros que se volvían hacia Jhon con reconocimiento y curiosidad. él, en medio de la multitud, sintió que el mundo se inclinaba un poco hacia su lado: la responsabilidad se multiplicaba en un instante.
El viaje de regreso fue un torbellino de pensamientos. Al llegar a la casa, encontró a Sofía en su despacho, rodeada de papeles y mapas. Le contó todo: la petición de Julius, el anuncio en la plaza, la elevación de la aldea a ciudad. Sofía lo escuchó en silencio, con la mirada fija en un punto que no era solo el papel frente a ella. Cuando Jhon terminó, ella dejó la pluma, se apoyó en la mesa y pronunció, con una mezcla de sorpresa y resignación: “Esto me generará más trabajo político.”
No fue una queja; fue una constatación. Sofía ya imaginaba las implicaciones: nuevas rutas comerciales, regulación de mercados, planificación urbana, educación pública, redistribución de recursos, y la inevitable atención de nobles y comerciantes que querrían influir en el proyecto. También pensó en la oportunidad: una ciudad que naciera con una academia abierta podría convertirse en un modelo replicable, un faro para otras regiones.
Jhon la miró y, sin dramatismos, le dijo que contaba con ella. Sofía asintió, y en ese gesto hubo un pacto tácito: él pondría la fuerza y los recursos, ella la visión política y la gestión. Afuera, la tarde se desvanecía y la aldea—ahora ciudad en ciernes—respiraba un poco más alto. En la cocina, Alan apareció con una sonrisa inocente, sin saber aún la magnitud de lo anunciado, y corrió a abrazar a su padre. Jhon lo levantó en brazos y, por un momento, todo pareció encajar: la espada, la academia, la ciudad, la familia.
La noche trajo planes y listas: reuniones con artesanos, con maestros, con representantes de los desplazados; cálculos sobre recursos y tiempos; la necesidad de comunicar con claridad a la gente para evitar malentendidos. Sofía ya había empezado a bosquejar un calendario de audiencias y asambleas. Jhon, por su parte, pensó en cómo equilibrar la construcción material con la construcción social: la academia no debía ser solo un edificio, sino un tejido que integrara a todos.
Antes de dormir, ambos salieron al peque?o balcón y miraron las estrellas. No dijeron mucho; no hacía falta. La ciudad que nacía era una promesa y una carga a la vez. En la casa, la lámpara se apagó y el silencio dejó espacio para que cada uno procesara la noticia a su manera. Sofía, con la mente ya en la logística, y Jhon, con la espada apoyada en la pared, sintieron que el siguiente capítulo de sus vidas comenzaba esa misma noche: más grande, más público, y con la certeza de que lo que construyeran ahora marcaría el destino de mucha gente.
