O trio seguiu para o oeste, confiando nas palavras do Guardi?o das Areias. à medida que andavam, o calor tornava-se cada vez mais opressivo, o ar a vibrar de uma forma que tornava a paisagem distorcida e irreal.

  Até que, de repente, a areia à sua frente come?ou a mover-se. N?o como antes, com a graciosidade do Guardi?o, mas com uma fúria violenta. Gr?os de areia ergueram-se numa tempestade, fundindo-se e solidificando-se numa figura colossal, um gigante de areia com olhos de vidro do deserto que brilhavam com um ódio antigo.

  "Acho que o encontrámos", disse Moisés, assumindo uma posi??o de combate.

  "Nesse caso, vamos mas é lutar!", rosnou Rick, avan?ando de imediato contra o gigante de areia.

  Os ataques de Rick, embora imensamente poderosos, n?o tiveram efeito algum. Os seus punhos de diamante atravessavam o corpo da criatura, que se desfazia e se refazia instantaneamente. O gigante de areia retaliou, desferindo um golpe com o seu bra?o massivo que atingiu Rick em cheio, atirando-o para trás como uma boneca de trapos.

  "Ele é feito de areia! Como é que o derrotamos?", gritou Maria, enquanto se desviava de uma rajada de areia cortante.

  Moisés pensou rápido. Areia... a sua fraqueza seria a água. E ele lembrou-se que os seus equipamentos, os capacetes, tinham um reservatório de água para os manter hidratados. Tinha de ser rápido. Ele criou uma cúpula de energia dourada à volta dos três, uma barreira temporária que anulou o calor extremo e os protegeu dos ataques.

  "Os vossos capacetes! Dêem-mos, rápido!", ordenou ele.

  Maria e Rick, sem hesitar, entregaram-lhe os seus capacetes dourados. Moisés usou a sua magia, o seu poder a desmontar e a reconfigurar o metal. Em segundos, ele fundiu os três capacetes, canalizando os seus reservatórios de água para criar um pequeno, mas potente, canh?o de água.

  Ele desfez a cúpula e disparou.

  Um jato de água de alta press?o atingiu o gigante de areia em cheio. A criatura sibilou quando a água atingiu o seu corpo, tornando a sua areia compacta, pesada e mais sólida.

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  Moisés, num piscar de olhos, voltou a transformar o canh?o nos seus capacetes originais e devolveu-os a Maria e a Rick.

  "Rick! Maria! Aproveitem! Agora! Ataquem-no com tudo!"

  Maria avan?ou, a sua velocidade a criar um vórtice que desorientou ainda mais a criatura agora mais lenta. Rick, recuperado, saltou e desferiu um murro com toda a sua for?a na cabe?a de areia, agora sólida. O impacto foi devastador. A cabe?a do gigante desfez-se, e o resto do seu corpo caiu no ch?o, desfazendo-se num monte de areia húmida.

  Do centro do monte, uma pequena esfera de luz, uma alma atormentada, ergueu-se, pairou por um momento e depois desapareceu, finalmente em paz.

  De repente, o calor opressivo do deserto diminuiu, tornando-se um pouco mais fraco, mais suportável.

  "Conseguimos!", exclamou Maria, exultante. "Vamos voltar agora!"

  Eles correram de volta na dire??o das piramides. Mas, à medida que se aproximavam, viram uma figura a entrar na piramide central, que agora era sólida e imponente. Era Mariana.

  "Espera... mas n?o eram três piramides?", perguntou Maria, confusa.

  "N?o estás a ver?", disse Moisés. "Aquela piramide parece bem maior do que as que vimos. Elas devem ter-se fundido numa só quando derrotámos o espectro." Ele olhou para a entrada da piramide, a frustra??o no seu rosto. "Nunca vamos apanhá-las a tempo. é tarde demais."

  N?o exatamente, ecoou uma voz familiar nas suas mentes.

  O Guardi?o das Areias materializou-se diante deles. Quando vocês seguiram caminho para o oeste, eu avistei aquele outro grupo. Ouvi as suas conversas e logo entendi que os seus cora??es eram cheios de maldade.

  Por isso, tomei a liberdade de retirar a Runa da Resiliência da piramide antes que elas chegassem. O espectro estendeu a sua m?o de areia, e nela, uma pedra gravada, pulsando com uma energia calma e constante, apareceu. Aqui está ela.

  Como vocês foram os responsáveis por retirar a assombra??o deste planeta, podem ficar com ela. Ao derrotar aquele espectro, provaram ser dignos e resilientes o suficiente para a merecerem.

  Moisés, maravilhado, pegou na Runa da Resiliência. Ele aproximou-a do Martelo Adormecido. A runa foi puxada por uma for?a invisível e encaixou-se perfeitamente na segunda ranhura vazia. O martelo inteiro brilhou com uma luz dourada ainda mais intensa, e Moisés sentiu um novo poder a fluir para ele, uma sensa??o de resistência e durabilidade inabaláveis.

  Ele olhou para os seus amigos, um sorriso no rosto. "Hora de regressar, equipa."

  E com uma solu??o engenhosa e um trabalho de equipa impecável, o espectro das areias foi finalmente libertado! Mas que reviravolta no final, n?o é? Quando tudo parecia perdido, o Guardi?o das Areias mostrou que, neste universo, as a??es valem mais do que a velocidade. A vitória foi para os mais dignos!

  O nosso trio agora tem a Runa da Resiliência no seu arsenal. Mas o que será que este novo poder de resistência realmente faz? E como é que a Mariana e a sua equipa v?o reagir ao serem enganadas desta forma t?o humilhante? A ca?a continua, e os nossos heróis est?o mais fortes do que nunca.

  Muito obrigado por acompanharem a história neste fim de semana! O vosso apoio, comentários e avalia??es s?o o combustível que me faz continuar.

  Uma excelente semana para todos e até ao próximo capítulo.