Mégère se rend à la porte d'Asphodèle moins triste mais plus anxieuse que la veille. Elle appréhende amèrement la visite du prince. Du plus loin qu'elle se souvienne, elle n'avait jamais émis d'excuses sincères à l'égard de quelqu'un. Tout le long du chemin, elle avait cherché les mots justes mais aucune de ses idées ne lui convenait. Son anxiété allait croissante à mesure qu'elle avan?ait. Elle n'avait pas le choix, elle devait trouver un moyen d'obtenir la confiance de Zagreus.

  Le prince ne se fit pas attendre. à peine assise sur le perron de la porte d'Asphodèle, l'érinye entend de grands bruits à l'extérieur du temple. Lorsque Zagreus passe le seuil, Mégère ne prend pas la peine de se lever et laisse le prince s'approcher. Zagreus porte sur le visage sa mine candide habituelle. Comme l'avait prédit Louna, il ne semble pas vraiment tenir compte des évènements de la veille. Il continue de marcher vers elle quand Mégère, toujours assise, prend la parole :

  ? Zagreus ! ?

  Le prince s'arrête avec une mine un peu étonnée. Mégère avait prononcé ses mots plus sèchement qu'elle l'aurait voulu.

  ? Tu ne veux pas te battre aujourd'hui, Meg ? demande le prince. ?

  Mégère pousse un grand soupir d'exaspération. La témérité du prince doublée de sa candeur énerve l'érinye au plus au point.

  ? Je voulais juste te dire que j'étais désolée pour hier, dit-elle simplement en détournant le regard. ?

  Un sourire se dessine lentement sur le visage du prince.

  ? Ne t'inquiète pas pour ?a Meg, répond-t-il en riant à moitié.

  - Ne te moque pas de moi ! s'agace Mégère.

  - Oui bien s?r, désolé Meg, tu es très gentille. ?

  Mégère est touchée par ce compliment inattendu et se trouve incapable de répondre.

  ? Je... écoute je ne suis pas là pour bavarder...

  - Tu es s?re de vouloir te battre ?

  - Et toi, tu es s?r de ne pas vouloir faire demi-tour ? lui lance la jeune fille en levant sa garde.

  - Meg, s'il te plait... soupire le prince.

  - Décidément Zagreus, dit-elle en soupirant, tu n'es toujours pas capable de comprendre les enjeux qui se jouent autour de toi. ?

  à ces mots, elle décroche son fouet de sa ceinture et le déroule sur le sol. Zagreus recule d'un pas et s'arme de son bouclier :

  ? Comme tu voudras. ?

  Mégère se concentre du mieux qu'elle peut :

  ? J'ai grillé ma dernière carte, je ne peux pas me permettre de perdre maintenant. Si je suis renvoyée au Styx, c'est fini pour moi. Je suis bonne pour les dernières cellules des Enfers. ?

  L'érinye fait tournoyer son fouet autour d'elle attendant une ouverture dans la garde du prince pour frapper. Zagreus se tient en posture de combat, le bouclier droit devant lui, prêt à parer. Les deux combattants se regardent quelques instants avant que Mégère ne se décide à donner le premier coup. Le prince pare aisément l'attaque et en profite pour foncer vers Mégère, comblant instantanément la distance qui les sépare. L'érinye empoigne sa dague le plus vite possible mais il est trop tard. Le prince lui assène un coup en plein ventre alors qu'elle sort sa lame. Mégère est projetée en arrière et le prince la frappe une seconde fois au milieu de la figure. Sonnée et désorientée, Mégère s'effondre inconsciente.

  ***

  Une durée indéterminable s'écoule avant que Mégère n'ouvre les yeux. La jeune fille se réveille avec un terrible mal de crane. Toujours sonnée, elle prend quelques secondes pour retrouver ses esprits. Elle regarde autour d'elle, touche le sol, regarde les murs et constate qu'elle se trouve toujours dans le temple :

  ? Il m'a épargnée... ?

  Le soulagement de Mégère est malheureusement de courte durée. Elle regarde à gauche, à droite mais aucune trace du prince. Elle se relève précipitamment et jette un regard derrière elle. La porte d'Asphodèle est grande ouverte et Zagreus a disparu. Cette vision effraie tant Mégère qu'elle reste immobile puis s'effondre de nouveau.

  ***

  La peur envahit tout son corps. L'érinye marche vers la maison d'Hadès et chaque pas la rapproche d'un chatiment terrible dont elle ignore encore la nature. Arrivée sur le perron, elle monte lentement les marches, ses jambes tremblantes sont à peine capables de la maintenir debout. Elle continue le long du couloir principal et se dirige vers le couloir Ouest qui mène aux chambres. Elle passe devant le salon, vide à cette heure. Elle remarque que la porte du bureau d'Hadès est ouverte, elle passe devant en frissonnant de peur. Mégère conna?t bien les chatiments infligés aux soldats qui échouent. Elle continue en direction de sa chambre.

  ? Il m'a forcément vu passer... Pourquoi ne m'a-t-il pas interpellée ? ?.

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  Sans se poser plus de questions, elle file dans sa chambre et reste enfermée jusqu'au soir.

  ***

  ? Mademoiselle ? Mademoiselle Megaera ? ?

  Mégère est réveillée par les appels de Louna au travers de la porte. Elle se lève du lit, l'esprit encore embrumé par la fatigue et ouvre la porte. Louna se tient sur le pas de la porte avec une mine inquiète.

  ? Oh Mademoiselle, j'étais si inquiète ! Je ne vous voyais pas rentrer...

  - Pourquoi t'être autant inquiétée Louna ?

  - Eh bien, je ne vous ai pas vu à l'heure habituelle et le prince a pris bien plus de temps avant de sortir du Styx, j'ai donc pensé...

  - Qu'est-ce que tu dis ? Zagreus est rentré par le Styx ?

  - Oui Mademoiselle ?

  Mégère reste silencieuse :

  ? Il s'est fait tuer à Asphodèle avant de pouvoir rejoindre la surface, pense Mégère, Hadès doit penser que c'est moi qui l'ai éliminé. ?

  ? Si vous souhaitez le voir, je crois qu'il est parti au salon, dit Louna. ?

  Mégère remercie la servante et sort immédiatement de sa chambre.

  ? Il faut absolument que je parle à cet abruti ! pense Mégère, je ne peux pas le laisser partir une fois de plus. ?

  Arrivée dans le couloir, elle trouve le prince en pleine discussion avec Nyx devant la porte du salon. Celle-ci salue le prince en voyant Mégère arriver et se dirige vers les chambres sans accorder un regard à l'érinye. La jeune fille n'y prête aucune attention et s'adresse immédiatement au prince :

  ? Viens, il faut qu'on parle, ordonne-t-elle en l'attirant vers le salon. ?

  ***

  ? Explique-moi ce qu'il se passe, ordonne sèchement Mégère.

  - ?a se voit non ? J'ai été tué dans l'Asphodèle, cet endroit est vraiment terrible.

  - Eh bien tant mieux, ?a m'a sauvé la mise cette fois.

  - Ne fais pas la méchante Meg, ?a ne te va pas.

  - Que je fasse la méchante ? Mais je risque ma vie tous les jours à cause de tes caprices !

  - Meg j'aimerai que tu fasses quelque chose pour moi, je pense qu'on peut s'aider mutuellement.

  - Que je t'aide ?

  - Ton père va envoyer Alecto t'aider à la porte d'Asphodèle.

  - Quoi ?! ?

  Mégère essaie de parler tout bas mais elle ne peut retenir son cri.

  ? Oui, il craint que tu ne parviennes pas à me retenir et on ne peut pas dire qu'il ait tort, nous sommes les mieux placés pour le savoir... J'ai même croisé Alecto à Asphodèle. ?

  Mégère fut prise de panique.

  ? Est-ce qu'elle t'a vu ?

  - Non heureusement, je me suis dit que tu serais bien embêtée. Pour le moment, l'illusion est préservée, mon père est toujours persuadé que je ne suis jamais sorti du Tartare. ?

  Mégère est épuisée par cette situation. Il est trop tard maintenant qu'elle a omis d'avouer à son ma?tre sa défaite. Perdue dans ses pensées, elle ne peut contenir son angoisse :

  ? Zagreus, s'il te plait, c'est toi qui dois m'aider maintenant. Je suis au pied du mur et j'ai l'impression de ne pouvoir compter sur personne.

  - Justement Meg, si je te proposais de te débarrasser de ta s?ur ?

  - Tu ferais ?a ?

  - Bien s?r, Alecto m'empêche de passer et elle est plus coriace que toi, voilà pourquoi j'ai besoin de ton aide.

  - Je ne vois vraiment pas en quoi ?a m'aide. Je comprends bien qu'elle est un problème, si elle voit que je me fais battre, elle préviendra Hadès. Je devrai toujours t'empêcher de passer, même si on s'amuse à simuler nos combats, Hadès découvrira la supercherie un jour ou l'autre. Je ne peux pas faire ?a pour l'éternité.

  - Justement, j'ai une idée à ce propos... ?

  Le Prince hésite un moment.

  ? Tu ne voudrais pas sortir des Enfers avec moi ? ?

  L'érinye se surprit à hésiter face à ce choix. De sa vie, elle n'avait jamais envisagé une telle possibilité. Est-il réellement possible de partir ?

  ? Qu'est-ce que tu racontes ?

  - Je ne vois pas pourquoi tu me retiens autant, tu n'as pas l'air d'apprécier ton travail en plus, donc inutile de faire du zèle.

  - La question ne se pose pas pour moi, je ne suis pas un prince. Tu es la personnalité la plus importante des Enfers derrière ton père, voilà pourquoi ton insolence reste toujours impunie ! Tu me mets en danger, Zagreus, je ne devrais même pas être là à te parler. ?

  Elle chuchote ces derniers mots. Elle ne dévoile à Zagreus qu'une expression vague de tristesse mais au fond, elle est terrifiée. Elle avait toujours été parfaitement honnête avec son seigneur et n'avait jamais eu à mentir. Les plans de Zagreus pourraient la compromettre et lui ne subirait aucune conséquence.

  ? écoute, si Alecto te rejoint et que je te bats, ?a ne se passera pas très bien pour toi n'est-ce pas ? Aide-moi à la battre et réglons cette affaire entre nous. Tu n'as plus vraiment le choix de toute fa?on. ?

  Mégère est forcée de reconna?tre que Zagreus a parfaitement raison. Si Alecto la rejoignait, c'en est fini d'elle. Sa s?ur se fera un plaisir de la descendre et ne lui fera aucun cadeau.

  ? C'est d'accord, de toute fa?on, ce n'est pas comme si j'avais le choix. Mais pas un mot à qui que ce soit !

  - Bien s?r, mais je veux quelque chose en échange.

  - Qu'est-ce que tu veux ?

  - ?a n'est pas évident ? Je veux que tu me laisses passer !

  - Jamais de la vie !

  - Qu'est-ce que ?a change pour toi ? Je vais te battre de toute fa?on !

  - Comment ?a ? C'est arrivé une seule fois, sache que ?a ne se reproduira plus !

  - Bon, bon d'accord... Mais hors de question que je fasse ?a gratuitement.

  - Zagreus ! Tu ne crois pas que tu as fait suffisamment de conneries comme ?a ? Tu me dois bien ?a non ?

  - C'est toi qui m'empêches de passer ! Je ne crois pas te devoir quoi que ce soit...

  - Je t'aide à battre ma s?ur et après c'est terminé ! Je prends déjà suffisamment de risques. ?

  Zagreus accepte ce marché, il ne souhaite pas se retrouver devant Alecto sans aide. Il conna?t sa réputation et ne se sent pas capable de l'affronter.

  ***

  ? Mais qu'est-ce que je suis en train de faire ?! se répète Mégère. ?

  La jeune fille se trouve de nouveau seule dans sa chambre, faisant les cent pas la main appuyée sur le front. Elle se hait pour ce qu'elle vient d'entreprendre, mais ne peut se résoudre à voir sa s?ur gagner. Les érinyes ont accès à une réserve d'armes dont le prince n'a pas connaissance. Mégère pense pouvoir l'ouvrir le temps que Zagreus prenne ce dont il a besoin sans se faire repérer par les gardes. Malgré sa simplicité, ce plan demeure très risqué pour Mégère.